Cesare était toujours le dos collé à Juan, sa gorge goûtait à le froideur de la lame. Allait-il mourir ici dans cette écurie ? N’était-il pas voué à d’autres projets qu’une mort cynique ? Il était persuadé que non. Son frère ne le tuerait pas, il le regretterait et perdrait toute l’affection de leur père. Paolo prit son courage à deux mains et proposa de se faire saigner au lieu de son maître Le cardinal lui était reconnaissant mais, il ne laisserait pas le palefrenier souffrir, il ne tenait pas à ce que l’homme de la vie de sa sœur. Juan semblait quant à lui indifférent au geste du palefrenier, préférant se moquer de lui par un rire cristallin qui répercuta jusqu’à ses oreilles. Le gonfalonier répondit à sa question. Il ne souhaitait pas impressionner son frère. Chose qui fit rire le jeune homme mais se rappelant qu’il avait une larme qui le menaçait de mettre un terme à sa vie, Cesare s’abstenait. Le clerc répliqua néanmoins à Juan :

« Dans ce cas pourquoi faire cela si ça ne résume à rien ? »

Et voilà que son frère repart à la chasse en lui crachant que l’ainé lui faisait pitié d’accorder de l’importance à un paysan et non à son petit frère. Juan ne savait pas qui était ce palefrenier, il était bien plus qu’un simple pauvre pour Lucrezia Cesare se préoccupait du morale de sa petite sœur, la voir souffrir était pour lui de la torture. Oui, entre choisir cette situation ou voir Lucrezia pleurer, il préférait la première option. Juan n’avait pas tort lorsqu’il disait à Paolo qu’il se sacrifiait pour un homme qui du jour au lendemain pouvait lui tourner le dos. La sympathie du cardinal était incertaine, il jouait selon les situations. Si la relation du palefrenier avec Lucrezia apprenait à se savoir, il serait contraint à prendre des choix. De plus, le palefrenier était soumis à son maître il y avait toujours une dépendance. L’adolescent pouvait en profiter pour ne plus être soumis à son maître. Bien évidemment, il avait tout à perdre et Cesare était bon pour le moment. Son cadet décida de lâcher son frère, il le poussa sur le jeune homme manquant de le faire tomber et de tomber également. Borgia jeta un regard à Paolo avant de se retourner vers son frère. Juan reprit la parole pour dire que leur rivalité ne cesserait jamais enfin jusqu’à ce que l’un deux meurt. Cette remarque ne plaisait guère à Cesare. Comment son frère pouvait-il penser une telle chose et l’affirmer ? Certes, le cardinal y avait pensé aussi mais il n’avait jamais songé passer à l’acte. C’était son frère après tout, qu’il soit détestable ou non, il l’aimait et il ne se permettrait pas de faire souffrir sa famille. Si pour un grand nombre la mort de Juan pourrait satisfaire plus d’un, pour sa famille, ils seraient malheureux. Pourtant, outre la tristesse qu’il ressentait, son côté sombre prenait le dessus. Il s’agissait de la partie obscur de l’ecclésiastique, il avait une envie de vengeance. Faire taire une fois pour toute le gonfalonier et lui montrer de quoi il était capable. Cesare serait prêt à tuer, à le tuer. D’une rapidité dont il avait le secret, le clerc s’empara de son épée et dans un élan de rage il s’apprêta à lancer le coup fatal :

« TU VAS REGRETTER TES PAROLES !!!! »

Cesare fut arrêté dans son geste par une main sur son épaule : celle de Paolo. Il ne le serrait pas et pourtant le fait qu’il posa sa main sur lui, le ramena à la réalité. Le cardinal n’était pas seul, il ne pouvait pas faire ça devant ses deux jeunes gens. Tout comme il ne pouvait pas tuer son frère. Borgia jeta brusquement son épée au sol où le bruit de la lame retentit. Le clerc jeta un regard noir à Juan, il voulait tout dire.

« Sors d’ici Juan !!! Tu n’as plus de chevaux, tu n’as donc plus rien à faire ici, ni ton palefrenier d’ailleurs. »

On pouvait entendre dans sa voix cette élan de haine et de colère qu’il tentait de contenir pour ne pas éclater. De plus, le fait d’inclure le palefrenier de Juan là dedans, permettait à Cesare de le renvoyer de la tutelle de son cadet, ainsi il ne souffrirait plus de ses coups.

Juan s'en était pris à son frère et pourtant, il lui avait pas encore fait du mal, du moins pas physiquement, son sang ne coulait toujours pas en dehors de sa peau, cette peau qui en presque la sienne. Ces deux frères qui ont environ deux ans de différence et qui ont vécu ensemble, qui se sont toujours soutenus dans leur enfance contre les autres enfants détestables, Cesare venait à la ressource de son frère cadet et Juan le remerciait à sa façon et vice-versa. Ils s'amusaient à se courir après avec une épée en bois et à se battre, tels des jeux d'enfants. Le jeune cadet pouvait compter sur son frère, lui faisant confiance, mais ce n'est plus tellement le cas de nos jours, Juan ne sait pas s'il peut encore se fier à lui, voyant que tous les deux ont pris un chemin différent, mais malgré tout, ils restent des Borgia et surtout, deux frères. Les jeux auxquels qu'ils jouaient, il y a quelques années ne sont plus les mêmes, du moins, ils ont pris une autre tournure, très différente de l'enfance. Et pourtant, ces souvenirs remontent, il y a à peine dix ans, peut-être un peu plus, sachant qu'il n'a que dix-huit ans aujourd'hui. Cela fait un bout qu'ils ne se sont pas sourit ou même pas mis d'accord sur un point, ou bien leur ancienne complicité. Oui, cela faisait bien longtemps et ce n'était pas près de revenir apparemment. Cesare ne se montrait pas plus malin que Juan même. Il sortait des répliques comme s'il se foutait de ce qu'il se passait et qui voulait peut-être montrer qui était capable de tenir tête à son frère cadet en essayant de le remettre à sa place. Et pourtant, cela ne servait à rien puisque ça ne faisait qu'augmenter une haine qui était déjà présente. C'est peut-être la petite quantité d'alcool qui avait en lui qui le rendait ainsi, Juan s'était pris aux deux palefreniers, avec raison selon lui et aussi à son frère qui, encore le provoquait à sa façon. C'était aussi à son tour de provoquer son ainé, il le faisait en le traitant de faible surtout et qu'il n'en vaut même pas la peine. Juan continuait tout de même de pointer sa dague sur les trois hommes devant lui, plus ou moins loin. Il restait sur ses gardes pour se mettre à reculer de quelques pas, la porte n'étant pas très loin de lui.

Juan était donc prêt à sortir, mais il eut la surprise, peut-on appeler ça surprise, de voir son frère s'emparer de son épée et de le pointer sur son cadet comme s'il allait pour le tuer. Il fronça les yeux, mais avait légèrement reculé en le fixant dans les yeux, il voyait dans les yeux de son frère, la rage et probablement la haine. Et se tournant vers Paolo qui semblait essayer de faire calmer son frère. Juan tourna la tête vers l'épée qui venait de tomber au sol avant de sourire de façon assez sarcastique, moqueur peut-être même. « Tu vois quand tu veux. Tu montres enfin ta véritable nature, Borgia. Tu seras toujours ainsi même si tu iras traverser la terre pour aller aider un homme blessé. Tu n'y peux rien, c'est dans nos veines, dans notre sang. » Borgia secoue légèrement la tête en s'avançant de quelques pas pour le regarder. « Je ne regrette pas ses paroles, mais toi, tu regretteras ce geste. » Il n'était pas du genre à oublier les évènements de genre et son frère le sait. Juan le regarde de façon assez sérieuse avant de regarder les deux autres. « Dites-vous que je ne serai jamais très loin de vous et donc, ne faudrait pas que je tombe sur l'un de vous. » Juan les regardent de façon un peu menaçante, car en même temps, c'était bel et bien une menace. Il remet en place sa dague là où elle va, dans son fourreau. Il pousse fortement la porte de l'écurie en criant: « DÉSORMAIS, JE N'AI QU'UN SEUL ET UNIQUE FRÈRE. » Juan ne se tourne même pas vers l'écurie, la porte étant bien ouverte et les gens très curieux de savoir ce qui se passait là-dedans, avec ses cris et ses bruits. Il s'éloigne et finit par partir ailleurs, là où son frère ne sera pas.

Cesare se rendait compte de son geste. Il n’avait pas besoin de la parole bien veillant ou stupide de son frère pour comprendre qu’il regretterait. Le cardinal ne souhaitait pas tuer Juan et pourtant…Son cadet le poussait à bout, il devenait trop encombrant dans cette famille. Le gonfalonier décida de partir et cria qu’il n’avait plus qu’un seul frère : Joffre. Borgia tressaillit. Comment pouvait-il dire une chose pareil ? Même Cesare n’oserait jamais dire une telle chose, il aimait Juan avec ses qualités et ses défauts même quant il est bourré il l’aimait. Son frère ne semblait pas réagir de la sorte. Comme si Cesare ne comptait plus dans son existence. L’ecclésiastique était bouleversé par de telles paroles. Il essaya de ne rien montrer mais, son mutisme et sa droiture en disait long. Des bruits de chuchotements se firent entendre, des personnes s’étaient approchés de l’écurie pour espionner ce qui se passait. Borgia allait s’énerver d’avantage, il allait leur bondir dessus mais, Paolo prit l’initiative de faire arrêter ses commérages en fermant les portes après que bien évidemment le palefrenier de son frère le remercie et parte. Cesare se pencha pour ramasser son arme, il passa délicatement ses doigts sur la lame comme pour l’observer et il la rangea aussitôt à sa ceinture. Le cardinal ne savait plus quoi faire. Il devait aller voir sa mère mais, cette dernière remarquerait ce qui ne va pas. Il n’avait pas non plus la tête à aller voir Lucrezia et Giovanni, ni quiconque. Paolo se plaça devant lui et le regarda dans l’attente d’un ordre ou autre. Cesare n’avait pas la force de lui ordonner quoique ce soit. Il soupira et jeta un coup d’œil à la cuisse du palefrenier :

« Comment va ta jambe ? Tu as enfin vu ce qui me servait de frère. »

Le jeune homme soupira une seconde fois et contourna Paolo pour se diriger vers ses chevaux et les observer comme pour choisir lequel il allait prendre. Oui, sûrement que le cardinal allait partir se promener à cheval pour se changer les idées. Cesare songea à ce qu’avait dit Juan au sujet de sa personne. Il était un Borgia et quoiqu’il fasse cette marque le poursuivrait toute sa vie, il avait du mal au fond de lui, il n’était pas si gentil que le palefrenier le voyait, son frère avait raison.

Le cardinal avait demandé par politesse comment allait la jambe de son palefrenier, a vrai dire il était ailleurs et ne se souciait nullement de la réponse. Cesare ne répondit rien, il était songeur et triste. Il avait beau chercher d’où venait le problème entre Juan et lui, il ne trouvait pas véritablement de réponse. Peut-être était-ce du au fait que Rodrigo souhaitait un fils dans l’Église et un dans l’armée. Eux qui étaient si proches avaient du se séparer pour emprunter des chemins différents. Son frère était à présent un étranger devant ses yeux. Non pas qu’il ne le reconnaissait pas comme sa famille loin de là mais, il ne reconnaissait plus le Juan qu’il avait toujours aimé. C’était bien cela, la haine avait fait place à la tristesse. A croire que le gonfalonier préférait ses chevaux à sa famille. De plus, le clerc avait honte de la réaction de son frère. Comment pouvait-il se montrer si insensible face à son propre frère devant des personnes ? Certes, il s’agissait des paysans mais, il en oubliait que c’était grâce à eux que beaucoup de choses fonctionnent. Leur père avait pourtant tenté d’expliquer cela à Juan mais ce dernier continuait à se montrer supérieur à ces hommes. Cesare lui, préférait s’allier avec eux. C’est en adoptant cette stratégie et obtenant l’appuie du peuple que le cardinal triomphera dans ses actions politiques. Le jeune homme décida de contourner son palefrenier pour observer les chevaux. Rare était les fois où Cesare Borgia était désarçonné, il ne savait pas quoi faire. Il redoutait déjà un éventuel repas de famille. Rodrigo n’apprécierait pas cette dispute entre les deux frères, lui qui désirait une famille unie et soudée. Le rêve de Rodrigo partait petit à petit en fumée, si Juan et Cesare continuaient dans cette voie, il risquait d’avoir de lourdes conséquences….peut-être la mort d’un d’entre eux comme l’avait suggérer le cadet. La mort…devait-il en arriver là ? Borgia espérait toujours trouver une autre solution pour ne pas produire un tel acte. Une voix l’extirpa de ses pensées : celle de Paolo. Le cardinal s’était approcher d’un de ses chevaux pour lui caresser la crinière. Il resta silencieux avant de finir par lui répondre :

« Il n’y a pas de dette Paolo. C’est moi qui avait donné l’ordre. Je dois assumer les conséquences de mes actes. »

Cesare ne regrettait pas d’avoir fait libérer les chevaux notamment en voyant comment Juan avait traité les palefreniers. Néanmoins, il regrettait la tournure des évènements. Il avait espéré que son frère réagisse autrement tout comme avant après tout ils n’étaient pas leur première crasse. Son cadet avait pu le tuer lors de la course, il suffisait que son cheval tombe sur lui ou qu’un autre arrive. Ce qu’avait fait Cesare n’était en rien meurtrier, il n’avait mit personne en danger.

Cesare était toujours ailleurs, il ne comptait pas augmenter la dette de ce dernier car tout était de sa faute, il n’était que son complice dans toute cette histoire. Alors qu’il regardait toujours sans but ses chevaux, Paolo vint le rejoindre et lui demanda un peu d’attention. Borgia lui lança un regard intrigué et froid. Que voulait-il ? Il soupira et finit par hocher de la tête pour lui faire part de toute son attention. Le palefrenier s’éloigna de son maître pour aller récupérer dans un box une de ses juments. Le cardinal resta silencieux tout en observant la bête. Paolo lui fit ensuite signe de s’approcher du cheval, ce qu’il fit donc en silence, il avait les bras croisés contre son torse ce qui montrait qu’il n’avait pas la tête à supporter toute idiotie et autre et encore moins qu’il avait envie de plaisanter. Le palefrenier avait intérêt de le déranger pour une bonne cause. Paolo caressa l’animal et descendit sa main jusqu’au ventre de la bête, Cesare toujours silencieux le regarda intrigué. Que faisait-il ? Quant il lui demanda d’approcher sa main et de faire de même, le cardinal eu quelques hésitations. Puis il décroisa ses bras pour faire l’effort demandé, il passa sa main sur le ventre de la jument et eut une étrange sensation. Il touchait la vie.

« Oui je sens. »

Dit-il en adressant un sourire à Paolo. Le jeune homme s’était prit au jeu et il devait admettre que c’était impressionnant. Son palefrenier reprit la parole en expliquant que ce poulain appartenait à Pégase. Il trouvait cela miraculeux. Borgia gardait à présent ce sourire, il regarda son beau frère :

« ça alors ! La vie fait parfois bien les choses ! Ce poulain appartiendra à Giovanni. Bien sur lorsqu’il grandira, j’imagine que Lucrezia va me traiter d’inconscient avant de fondre devant cet animal. »

Il lâcha un petit rire joviale avant de regarde de nouveau Paolo et lui adresser un regard sympathique tout en caressant l’animal :

« Tu prendras soin d’eux, ton fils sera fier de savoir tout l’amour que tu portes à ces animaux et à son poulain. »

Cesare avait utilisé deux mots étranges : « ton fils. » , ainsi il montrait qu’il considérait Paolo bien plus qu’un simple serviteur, il le voyait en quelque sorte comme son beau frère malgré les classes sociales qui les séparent et le fait que Borgia soit le maître de ce dernier. Néanmoins, il montrait de l’estime envers le paysan et prouvait qu’il acceptait finalement sa relation avec sa sœur.

Face à son compliment vis-à-vis de Giovanni, Cesare se mit à sourire. Il aimait cet enfant comme son propre fils. Ce petit bout de chou mettait un peu d’innocence chez les Borgia. Le jeune homme avait dit que le fils de ce dernier serait sans doute fier de son père. Paolo demanda…et bien il ne savait pas ce qu’il lui demandait exactement puisqu’il s’arrêta en plein milieu de sa phrase. Que croyait-il ? Cesare ne répondit pas immédiatement pour réfléchir à la portée de ses mots. Il caressa toujours la crinière de l’animal.

« Je ne vais pas te mentir Paolo, Sa Sainteté ne voudra pas que Giovanni connaisse son père. Il lui prévoit sans doute un dessein bien plus honorable. Il en va de même pour Lucrezia. Votre idylle ne durera pas éternellement. »

Cesare savait qu’il n’y était pas allé de main morte, il voulait lui montrer ce qui en était de la réalité. Après tout à quoi bon lui mentir et dire que tout ira bien ? Pour le moment, personne ne se doutait de cet amour ci ce n’est Cesare, Giulia et Vanozza qui gardaient le secret pour préserver le couple. Borgia jeta un regard au palefrenier qui semblait perturber par ce qu’il venait de dire. Peut-être ressentait-il des coups de poignard lui arracher le cœur ? L’aîné connaissait ce sentiment là…le jour où Ursula avait mit un terme à leur liaison décidant de devenir bonne sœur au couvent de Sainte Cecile. Borgia se montra proche de Paolo en posant sa main sur son épaule de façon amical et de sorte à lui montrer qu’il compatissait.

« Si tu veux un conseil, ne penses pas à l’après. Profites du moment présent tant que le temps te le permet. Il vaut mieux vivre avec des remords qu’avec des regrets. Profites de ma protection et n’envisages rien d’autre. »

Le cardinal enleva sa main de l’épaule du palefrenier. À croire que depuis quelques temps, Borgia commençait à avoir confiance en cet homme. Il devenait donc plus sympathique tout en gardant ses limites. Cesare Borgia n’était pas du genre à se faire des amis, il fallait pour cela gagner sa confiance. Néanmoins, Paolo avait gagné sa confiance et il prenait le risque de lui accorder un peu d’importance quitte à ce que ces actes ne plaisent pas à Juan ou à son père.

Cesare avait été franc vis-à-vis de Paolo. Qu’il ne se fasse pas d’illusion il n’y aurait jamais de remède à cette situation, si ce n’est la fin de ce couple. Borgia tenta néanmoins d’apaiser sa souffrance en gardant le côté positif. Le palefrenier s’excusa pour causer du tort à sa famille ou du moins les personnes qui étaient au courant de ce secret. Borgia ne répondit rien. Il avait des secrets bien pire que cela. Alors, il ne courrait pas à sa perte en préservant cet amour de toute curiosité. Quand Paolo dit qu’il voulait le supplier de l’achever afin d’éviter qu’on salisse sa réputation, Borgia se mit à rire. Sa réputation était déjà salit par des rumeurs absurdes tout comme il savait aussi bien les faire taire. Ainsi, si on apprenait pour Lucrezia et Paolo, le cardinal serait éteindre ses rumeurs.

« Ton scandale ne sera rien en comparaison de la furie de ma sœur si elle apprenait mon crime ! »

Oh oui si Lucrezia apprenait qu’il était arrivé malheur, que son frère en soit le commanditaire ou bien un simple inconnu, la jeune femme lui en voudrait toute sa vie. Bien sur, il n’avait pas pensé à tuer Paolo, enfin si ce n’est lors de leur première rencontre. C’est pourquoi il était amusé de la situation. Il n’avait pas à faire une telle chose. Pour le ressaisir, Borgia reprit son sérieux :

« Allons donc ! Je te prie d’arrêter tes jérémiades et ne te préoccupes pas de notre réputation nous ne t’avons pas attendu pour avoir des ennuis et des frivolités. »

Cesare était plus que sérieux. Peut-être parce qu’il n’appréciait pas les personnes qui se lamentaient sur leur sort, il détestait les personnes faibles. De plus, il n’aimait pas qu’on se soucis de lui. Quand Paolo demanda si Dieu lui pardonnerait d’aimer sa sœur. Borgia soupira. L’Église…même en dehors on lui demandait conseille vis-à-vis de Dieu. Ce genre de question ne plaisait pas à Cesare dans la mesure où il n’y croyait pas. Du moins, il était croyant mais, il en savait bien assez sur Dieu pour dire qu’il ne fera rien. Est-ce qu’il lui pardonnera lors de sa dernière heure venue ? Peut-être…peut-être pas…Il jeta un œil sur sa bague cardinalice .

« N’as-tu donc rien retenu de notre rencontre Paolo ? Dieu est sourd, aveugle et sans pitié. »

Cesare n’espérait rien de Dieu, il préférait créer sa chance et ses réussites. D’autant qu’il savait comment fonctionne le système. Pour abréger le temps passé au purgatoire, espérer que Dieu nous exécute, avoir la bénédiction divine tout ça avait un prix. Paolo, était pauvre et il n’aurait rien à espérer. Peut-être ira-t-il au Paradis pour ses bonnes actions fort possible mais, il y accéderait avec beaucoup d’embûches. Voyant que le cardinal avait été fort dans ses paroles, il décida de tempérer ses paroles :

« Dieu pardonne bien pire alors pourquoi pas. Tu iras d’ailleurs te confesser auprès du cardinal Barbo. Je suis sûre que cela apaisera ta conscience et tes interrogations. »

Paolo accepta d’aller se confesser sans se plaindre. Cesare était satisfait. Le jeune homme s’excusa ensuite auprès de son maître pour lui infliger ce genre de conversation, ce à quoi Borgia répondit :

« Entre nous, je préfère ce genre de conversation à celle de mon frère. »

Cesare avait dit cela avec de la tristesse dans sa voix. Juan…pourquoi ne se comprenaient-ils plus ? Leur relation resterait ainsi ? Sûrement, son frère ne semblait pas souffrir de leurs querelles incessantes. L’ecclésiastique ne pouvait que compter sur sa sœur et sa mère, les deux femmes de son cœur qui savait le comprendre et avec qui il ne se disputerait pas. Il y avait aussi Joffre mais, il ne voulait pas l’importuner avec ses problèmes, il avait aussi les siens avec Sancia. Voyant qu’il se reperdait dans ses pensées, la question de Paolo l’extirpa. Il le regarda et eu un moment d’hésitation. Il ne savait toujours pas ce qu’il comptait faire. Le cardinal jeta un regard à ces animaux :

« Non, je vais marcher. » Il prit sa respiration et poursuivit : « Termines ton travail rapidement et prend ta journée, vas retrouver Lucrezia et Giovanni. »

Cesare lui donna une tape amical sur l’épaule avant de le contourner pour partir. Il n’avait plus rien à faire ici et il avait besoin de prendre l’air. En plus de cela, son père risquait de connaître la nouvelle. Il risquait d’y avoir des énervements et des cris. Il soupira à cette idée. Borgia se dirigea finalement dans les jardins du palais, ensuite il rentrerait sûrement se reposer sans rien manger. Dans ces moments là l’ecclésiastique avait besoin d’être seuil, il avait besoin de réfléchir et appréhender la prochaine rencontre avec son cadet. Elle risquait d’être électrique et détestable. D’ailleurs, il repensa à un souvenir de leur enfance. Il s’agissait de la fois où les deux petits garçons jouaient à escalader un monument, ils avaient bien rit et s’étaient aidés pour monter jusqu’au sommet. A présent, plus rien n’était pareil, s’ils devaient refaire ce genre de bêtises, il était persuadé que Juan le laisserait tomber. Chacun pour soi maintenant….